BC129年，李广率军出雁门关，被成倍的匈奴大军包围，李广因寡不敌众而受伤被俘。匈奴单于久仰李广威名，命令手下一定要生擒他。匈奴骑兵便把当时受伤的李广放在两匹马中间，让他躺在用绳子结成的网袋里。走了十多里路，李广装死，瞧见他旁边有个匈奴少年骑着一匹好马，李广突然一跃，跳上战马，把少年推下马，摘下他的弓箭，策马扬鞭向南奔驰，匈奴骑兵数百人紧紧追赶。李广边跑边射杀追兵，终于逃回了京师。朝廷把李广交给法官，法官判李广应当斩首，用钱赎罪，成为平民。李广任右北平太守后，匈奴畏惧，称李广为飞将军，数年不敢入侵右北平。李广出猎，看到草丛中的一块石头，以为是老虎，张弓而射，一射箭去把整个箭头都射进了石头里。仔细看去，原来是石头，再射，就怎么也射不进石头里去了。李广一听说哪儿出现老虎，他就常常要亲自去射杀，居守右北平时一次射虎，恶虎扑伤了李广，李广带伤也终竟射死了这只虎。
BC121年，李广以郎中令身份率四千骑兵从右北平出塞，与博望侯张骞的部队一起出征匈奴。李广部队前进了数百里，突然被匈奴左贤王带领的四万名骑兵包围。李广的士兵们都非常害怕，李广就派自己的儿子李敢先入敌阵探察敌情。李敢率几十名骑兵，冲人敌阵，直贯匈奴的重围，抄出敌人的两翼而回。回来后向李广报告说：“匈奴兵很容易对付。”李广的军士听了才安定下来。李广布成圆形阵势面向四外抗敌。匈奴猛攻汉军，箭如雨下，汉兵死伤过半，箭也快射光了。李广就命令士兵把弓拉满，不要发射，他手持强弩“大黄”射杀匈奴裨将多人，匈奴兵将大为惊恐，渐渐散开。这时天色已晚，汉官兵都吓得面无人色，但李广却意气自如，更加地整饬军队。第二天，他又和敌兵奋战，这时博望候张骞的救兵才赶到，解了匈奴之围。李广的军队几乎全军覆没，李广功过相抵，没有得到赏赐。博望侯张骞当斩，后用钱赎罪，成为平民。李广前后与匈奴作战四十多年，却始终得不到封侯。一次李广与望气算命的王朔交谈，说到这个问题。王朔说：“将军想想难道做过什么可悔恨的事情么?”李广想想说：“我为陇西太守时，羌族人造反，我诱降了他们之后却又杀死了他们。至今最大的悔恨只有这事。”王朔说：“罪过没有比杀已降的人更大，这就是原因了。”
BC117年李广被任命为前将军，随卫青出征。卫青得知单于的驻扎地，决定自率精锐部队袭击单于。而命李广与右将军赵食其从东路出击。东路道远，而且水草极少，不利于行军。李广亲自请求为先锋，可是卫青曾暗中受到武帝的嘱咐，认为李广年老又命数不好，不要让他与单于正面对阵。这时候，卫青的好友公孙敖新失掉侯爵，担任中将军随大将军出征，卫青想给他立功机会，所以把李广调开让公孙敖与自己一同与单于对阵。李广当时知道这一内情，仍坚决拒绝调动。李广没有向卫青告辞就动身了，内心极其恼怒地回到营中，从东路出发。部队因无向导，迷失了道路，耽误了约定的军期。回师后，卫青派长史问李广等迷路的情况。李广说：“诸校尉无罪，乃我自失道。吾今自上簿。”回去后对他的部下说：“广结发与匈奴大小七十余战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏。”言毕引拔刀自刎。李广部下军士大夫一军皆哭。百姓闻之，无论认识与不认识他的，无论老者青年，皆为之流泪。
评分：统率C，战斗A，智谋C，战绩D，名气A，综合B。李广为将廉洁，常把自己的赏赐分给部下，与士兵同吃同饮。他做了四十多年俸禄二千石的官，家里没有多少多余的财物。不善言辞，与人闭居时亦以射箭来赌酒为乐，一生都以射箭为消遣。李广爱兵如子，士兵不全喝到水，他不近水边；士兵不全吃遍，他不尝饭食。对士兵宽缓不苛，这就使得士兵甘愿为他出死力。李广射杀敌人时，要求自己箭无虚发，所以非在数十步之内不射，常常是箭一离弦，敌人应声而亡。也由此多次被敌人围追，射猛兽时也由于距离太近而几次受伤，但李广从不畏惧。李广有子三人，长子李当户早死，有遗腹子李陵。次子李椒为代郡太守，也先于李广而死。幼子李敢常随军出征，怨恨卫青，打伤了他，卫青因有所顾忌加之内心有愧，没有声张。后李敢到甘泉宫狩猎，被骠骑将军霍去病射杀。当时霍去病正被武帝所宠，武帝辨说：“鹿触杀之”，对此事也就不了了知。李广深受边关军民的爱戴，有着崇高的威望；但失之轻脱，多次以身犯险，战功累累，但犯错也不少，出生入死的来的战功往往由于疏忽被战败抵消，与杀降无关（看那个术士的把戏就好笑，开口就问你有没有亏心事，人生一世，谁没有一两件亏心事呢？只好拿来骗骗老实人罢了）。而其祖李信，其子李敢，其孙李陵都有轻脱的毛病，难道是家族遗传？
卫青（?～BC106）：字仲卿，平阳（今山西临汾市西南）人，汉武帝刘彻卫皇后（卫子夫）的弟弟。是西汉匈奴战争中汉朝的主要将领。卫青早年作为家奴在平阳侯曹寿家长大，嫡母的儿子们不把他当做兄弟而当奴仆看待。卫青长大后做了曹寿家的骑士，随从平阳公主（汉武帝同母异父的姐姐）。卫青的姐姐卫子夫入选宫中，受到刘彻的宠爱，身怀有孕。当时的陈皇后非常嫉妒，就找母亲大长公主诉屈。大长公主是汉武帝的姑姑，为了给女儿出气，嫁祸于卫青。她找了一个借口，把卫青抓了起来，并准备处死。当时的卫青还没有什么名气。卫青的朋友公孙敖听到了消息，马上召集了几位壮士前去把卫青劫夺出来，使卫青免此一死。另一方面，公孙敖还派人给刘彻送信。刘彻听说了这事，大怒，召见卫青，封他建章宫监加侍中的官衔。
BC130年，卫青担任车骑将军，第一次领兵出击匈奴，与太仆、轻军将军公孙贺，大中大夫、骑将军公孙敖，卫尉、骁骑将军李广各领兵一万人，分别从上谷、云中、代郡、雁门出发。卫青至龙城斩杀、俘虏数百敌军，首战告捷。BC128年春，卫夫人生皇子，被立为皇后。同年秋，卫青领三万骑兵出雁门击匈奴，歼敌数千。BC127年,卫青率领四万大军从云中出发，采用迂回侧击的战术，西绕到匈奴军的后方，迅速攻占高阙，切断了驻守河南地的匈奴白羊王、楼烦王同单于王庭的联系。然后，卫青又率精骑，引兵南下，进到陇西，形成了对白羊王、楼烦王的包围。匈奴白羊王、楼烦王仓惶率兵逃走。汉军活捉敌兵数千人，夺取牲畜一百多万头，完全控制了河套地区。因为这一带水草肥美，形势险要，汉武帝在此修筑朔方城，设置朔方郡、五原郡，从内地迁徙十万人到那里定居，还修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。
BC124年春，卫青率三万骑兵出高阙；苏建、李沮、公孙贺、李蔡等全归卫青指挥，出朔方；大行李息﹑岸头侯张次公为将军，出右北平。总兵力有十几万人。匈奴右贤王抵抗卫青等部的进攻。右贤王轻视汉军，以为汉兵不可能到他那里，就放松了警惕，大饮而醉。汉兵夜间赶到，包围了右贤王，右贤王大惊，带其爱妾与精兵一百人乘夜奔逃，冲破汉军包围北去。汉军得右贤王属下副将十余人，男女一万五千余人，牲畜数千百万，引兵得胜而归。军到边塞，武帝派使者捧着大将军印，就在军中任命车骑将军卫青为大将军，诸将之兵皆归大将军统率。
BC123年春，大将军卫青出定襄，率军歼灭匈奴几千人而还，一个月后再出定襄击匈奴，歼敌万余人。BC119年，汉武帝刘彻召集诸将开会，商讨进军方略，决定大举进攻，于是挑选了十万匹精壮的战马，由卫青、霍去病各率精锐骑兵五万人，分作东西两路，远征漠北，又动员了私人马匹四万多，步兵十余万人负责运输粮草辎重，紧跟在大军之后。霍去病从东方的代郡出塞，卫青从定襄出塞，大军北行一千多里，跨过大沙漠，与严阵以待的匈奴军遭遇了。卫青临危不惧，命令部队用武刚车（铁甲兵车）围成圆形营栅，然后派五千骑兵前去冲击匈奴。匈奴也以一万人迎战，正赶上太阳落山之时，狂风大起，飞沙扑面，两军都看不清对方，汉军更纵左右翼包抄单于，单于恐再战对匈奴不利，于是乘黄昏乘车，带精兵几百人，直冲汉军包围圈向西北飞奔而去。汉军得知随即派轻骑兵连夜追击，卫青率主力紧随其后。匈奴兵四散逃亡，黎明时分汉兵走了二百多里，没捉到单于，但俘杀匈奴军一万多人。至赵信城得到匈奴储积的粮食，汉朝大军驻留一日，放火烧掉余粮引兵而归。漠北之战，汉军打垮了匈奴的主力，使匈奴元气大伤。从此以后，匈奴逐渐向西北迁徙，“漠南无王庭”，匈奴对汉朝的军事威胁基本上解除了。此后卫青未再出征。后来娶了刘彻的姐姐平阳公主，BC106年，大司马大将军卫青去世。汉武帝命人在自已的茂陵东边特地为卫青修建了一座象庐山（匈奴境内的一座山）的坟墓，以象征卫青一生的赫赫战功。
评分：统率A，战斗B，智谋B，战绩A，名气B，综合B。卫青一生七次率兵出击匈奴，用兵敢深入，奇正兼擅；为将号令严明，与士卒同甘苦，作战常奋勇争先，将士皆愿为其效力。而且卫青为人谦让仁和，敬重贤才，从不以势压人,处世谨慎，奉法守职，为一代将帅的楷模。惟李广之事有徇私之嫌耳。
霍去病（BC145或BC140～BC117）：河东平阳（今山西临汾西南）人。卫青姊卫少儿之子，卫青的外甥，因与皇戚的裙带关系，十八岁就得到汉武帝宠幸，做了侍中。善于骑射。BC123年被任命为骠姚校尉，跟随卫青出击匈奴。此战是汉武帝反击匈奴的第一次大规模交战，霍去病率领八百骑兵甩开大军数百里去寻歼匈奴，歼敌二千零二十八人，其中包括许多贵族，生捕单于叔父罗姑比。BC121年春，升任为骠骑将军，率一万骑兵出陇西，越过乌戾山，讨伐脩濮，渡过狐奴河，历经五国，转战六天。在越过焉支山一千多里后，同匈奴兵短兵相接，杀折兰王，斩卢胡王，诛灭金甲，活捉浑邪王的儿子和相国、都尉，歼灭敌人八千九百六十人，缴获休屠王的祭天佛象，汉军损失十分之七。同年夏，为进一步歼灭匈奴有生力量，完全控制河西走廊，汉武帝令霍去病与合骑将军公孙敖共出北地郡兵分两路攻打匈奴，霍去病则率军向前深入，与公孙敖失去联络后，越过居延泽，到达祁连山，俘获酋涂王，投降者二千五百人，斩杀三万零二百人。捕获五位小王和五个小王的母亲、单于阏氏和王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人，而汉军的损失不过十分之三。此战的失败，使匈奴人非惧怕，他们悲伤地唱道：“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。”在河西之战期间，汉武帝特地从京城送来一坛美酒，霍去病没有独自享用，而是将酒倒入泉水中，让全军将士饮用，后来，此泉就称为酒泉，当地也就以泉命名。
与诸将军所率军队相比，霍去病军队的士兵、马匹和武器装备是经过挑选的，都好于诸将。这是他的军队取胜的关键。但他本人也敢深入敌人腹地作战，常常跟精壮骑兵跑在大部队前面。他的部队似有天助，从没有遇到过大危险。从此骠骑将军霍去病越来越受汉武帝的宠信而显贵，与大将军卫青不相上下。同年秋，匈奴单于由于恼怒浑邪王屡次被汉军打败，打算杀掉他。浑邪王和休屠王等商量想要投降汉朝，便派人先到汉边境约期投降。汉武帝刘彻担心他们利用诈降来偷袭，便派霍去病率军前去迎接。霍去病领兵渡过黄河，与浑邪王远近相望。浑邪王部将看到汉军，许多人不想投降了，纷纷逃遁。霍去病飞马跑进匈奴军营与浑邪王相见，斩杀想逃跑的士兵八千人，又命浑邪王乘驿车去面见武帝，自己则率所降士兵数万人，号称十万人，返回长安。霍去病又因不损失军队而使匈奴十万军民倾心归服。由于霍去病的这一胜利，使得河西一带变得安定和平，汉减少了这一带的驻防士兵。从此汉朝控制河西地区，打开了通向西域的通道。
BC117年，武帝为彻底消灭匈奴主力，决心利用匈奴认为汉军无力越过大漠作战之错误判断，故而放松漠北防御之机，发众兵打击匈奴。命大将军卫青和骠骑将军霍去病各率五万骑兵，另有步兵和运输部队共几十万人同击匈奴。敢于力战深入的士兵都隶属于霍去病，军需物资等与大将军相同。汉军原计划全部由定襄出发北进，以霍去病攻单于主力。后从俘虏口供中得知单于在东部的错误消息，即改变原部署，卫青仍出定襄，霍去病则东出代郡。他率部出塞，穿过大漠，北进2000余里，与左贤王部遭遇，左贤王战败溃退。霍去病封狼居胥山以祭天，禅姑衍山以祭地，至瀚海（今俄罗斯之贝加尔湖）而还。共俘斩7万余人。BC117年霍去病卒。天子悲悼，举国凭吊。武帝调发属国铁甲军，列队从长安直到茂陵，给他修坟墓，墓的外形象祁连山。霍去病的墓至今仍然矗立在茂陵旁边，墓前的“马踏匈奴”的石像，象征着他为国家立下的不朽功勋。
评分：统率A，战斗A，智谋C，战绩A，名气A，综合A。霍去病平时少言寡语，但胆气内藏，敢做敢为。刘彻想教他兵法。他说：“顾方略何如耳，不至学古兵法。”为他建造府第，让他去看看，他却回答：“匈奴未灭，无以家为”。霍去病前后六次出击匈奴，每战皆胜，深得武帝信任。作战勇猛，果敢深入。但因霍去病身为外戚，少年时候就受宠幸，伺侯于皇帝左右，贵宠惯了，身上有摆脱不掉的贵族积习，不关心体恤士兵。他率军出征时，天子派给他的生活用品几十车，回来时扔掉了许多剩余的米肉，可士兵却有挨饿的。他在塞外时，士兵缺粮，有的人饿得要死，而他仍画地为球场踢球，诸如此类的事情非常多，射杀李敢更是一大污点。
赵充国（BC137～BC52）：字翁孙，陇西上邽（今甘肃省天水市）人。为人沉勇有大略，少年时仰慕将帅而爱学兵法，并且留心边防事务。最初参军当骑兵，后因善于骑射调入羽林军中。BC99年五月，赵充国随李广利出师酒泉，攻打匈奴右贤王，被匈奴大军包围。汉军军中缺食，士卒多有伤亡。赵充国建议不能坐以待毙，应尽快设法突围。李广利便令充国选拔壮士组织突围。赵充国带领精骑开路，李广利率领全队人马跟进，最终突围，而赵充国身负二十多处伤。回朝后李广利向皇帝汇报了赵充国的表现，汉武帝当即特别召见，让他脱下衣服采，察看了他的伤口，予以赞扬，于是拜为中郎。
昭帝刘弗陵继位后，BC80年春，氐人在武都造反。赵充国带兵平定叛乱，升为中郎将，又为水衡都尉。同年冬，匈奴二万骑兵人寇，赵充国领兵征讨，斩首、俘虏九千多人，并获西祁王而归，因战功卓著被任命为后将军。BC72年，匈奴与车师联合进攻乌孙，乌孙向汉朝求援。赵充国率三万骑兵出酒泉一千多里，在蒲类海进攻匈奴，斩杀数百人。不久，匈奴又聚集十万多骑兵，大有入侵之势。赵充国统领四万余骑，驻屯于北部边境九郡，匈奴探知汉边有所防备，便引兵远去。
赵充国历事武帝、昭帝、宣帝三个皇帝。BC63年，先零羌联合本族各部落，强渡湟水，占据了汉朝边郡地区。二百多位羌族部落酋长会盟“解仇交质”。不久，羌族一酋长狼何，派使者向匈奴借兵，企图进攻鄯善、敦煌，切断汉朝通往西域的交通线。宣帝召见赵充国。赵充国分析了羌族的内部情况，以及与匈奴的往来关系，指出一旦他们“解仇交质”，并与匈奴勾结在一起就必然有变乱，因此建议立即作好战备工作，同时派人去离间羌族各部落。BC61年春，宣帝决定派军队平定羌人的叛乱。这时赵充国已七十三岁，当宣帝派人去询问他应由谁担任统帅时，他回答说没有必自己更合适的人选了。宣帝又问羌人实力怎样，要带多少兵去，赵充国说：“百闻不如一见，军事上的事难以遥测，我愿先到金城去，察看情况后才能提出作战方略。请陛下相信我能担当此任，不必担忧。”宣帝含笑答应。赵充国率领一万多骑兵进驻西部都尉府后，并未立即出战，而是每天设宴摆酒犒劳将士。无论羌兵怎样挑战，汉军都不理睬。当时羌族各部落中，先零羌最为顽固，一些弱小的部落如罕、秆等部，都是在先零羌的胁迫之下与汉朝为敌的，先零谋反之初，罕、开部首领靡当儿曾派其弟雕库来见西部都尉，陈述其本不愿反的立场，但恰遇部分罕、开部落的人参与了反叛，西部都尉便将雕库扣留。赵充国到来之后，下令释放雕库，并加以抚慰后让他返回部落。他的策略是以攻心为上，分化瓦解敌人，等到他们只剩少数顽固分子时再出兵歼灭。
但是汉宣帝及大多数朝廷官员如辛武贤等都反对赵充国的做法。宣帝把辛武贤的意见转交赵充国，命他与部属讨论。赵充国从实际情况出发，坚持要团结、争取罕、开，讨伐先零。他认为只有“先行先零之诛”，才能震慑罕、秆等部落，使之悔过，这才是“全师保胜安边之策”，终于说服了宣帝。不久，赵充国引兵到先零羌占据的地区，先零猝不及防，望风而逃，丢下了所有的辎重物资，争先抢渡湟水。由于道路狭窄，人多拥挤，敌军乱作一团，毫无秩序。众将领向他建议攻击，可是赵充国认为这是穷寇，不宜追击。于是慢慢驱赶。结果，先零羌除淹死、被杀和投降汉军的几百人外，七八千人的主力都安全地渡过了湟水。赵充国又带兵到了罕、开地区，严令士兵不准侵扰，部落首领见汉军守信，表示愿听约束，仍回故地。赵充国虽然打败了先零羌，但是并没有彻底征服。先零的主力屯集在湟水以西，时刻都有卷土重来的可能。这时赵充国染病在身，需要休养，为了确保边防的安全，他向皇帝上奏提出屯田之策。
但是，这一正确的建议又遭到多数朝臣的反对。宣帝派来破羌将军辛武贤，命令他俩合兵一处进攻先零。赵充国又上奏提出“班师罢兵，万人留田”的建议，具体陈述了屯田的十二条好处，归纳起来，有三个方面：一是政治上，“万人留兵屯田以为武备”，可以产生震慑敌人的重大影响；二是经济上，屯田士兵生产的粮食可以自给自足，节省国家巨大的开支；三是军事上，留一万步兵屯田，有效地增强了边防力量，以逸待劳，可以随时抵御袭扰。赵充国三次上书，皇帝最后终于批准了他的屯田之策。这时，许延寿和辛武贤仍然主张进击羌人，宣帝也予以批准，两策并用，命许、辛和中赵印会师进剿。结果，许延寿收降羌人四千多名，辛武贤斩杀二千，赵印斩杀，收降二千多人，唯有赵充国兵不出营而收降五千多人。于是赵充国又上奏章说羌人逃跑的充其量不过四千兵马，况且罕羌首领表示，要杀死先零羌的首领杨玉，请求回军。宣帝答应后，赵充国于BC60年回军。当年秋天，先零羌首领杨玉果然被部下杀死，其部属四千多人全部归降汉军。BC52年十二月，赵充国病逝，享年八十六岁。
评分：统率B，战斗B，智谋B，战绩C，名气C，综合B。赵充国善于治军，爱护士兵。行必有备，止必坚营，战必先谋，稳扎稳打。在平叛战事中，他坚决采取招抚与打击相结合、分化瓦解、集中打击顽固者的方针和攻心战术。其次，他的留兵屯田之策确为深谋远虑之议，不仅在当时具有战略意义，而且对后世亦有深远影响。此外，还应该指出的一点是他一生的主要功绩集中表现在晚年，七十三岁时主动领兵出征，七十九岁回京，这在中外战争史上是极其罕见的。
陈汤（？～BC6）：字子公，山阳瑕丘（今山东兖州北）人。陈汤少年时喜欢读书，但因家庭贫困，有时靠乞讨度日，后来流浪到长安，认识了富平侯张勃，张勃觉得他很有才能。BC47年，汉元帝下诏，要求大臣推荐的人才，张勃便向朝廷推荐了陈汤。在等待分配期间，由于没有回家奔父丧，因此被人检举为缺乏起码的孝道，于是朝廷又谴责张勃，以他举荐不当而削减了他的食邑二百户，同时将陈汤拘捕下狱。后来又有人大力举荐，陈汤终于被任为郎官。陈汤主动请求出使外国，几年后被任为西域都护府副校尉，与校尉甘延寿奉命出使西域。宣帝时期匈奴内乱，五个单于争夺王位，其中郅支单于以武力兼并呼偈、坚昆、丁令三国，日益强盛，先困厚汉朝的使者江乃始，后又杀死使者谷吉。郅支单于自知有负于汉朝，害怕汉朝出兵报复，就向西跑到康居。康居王尊敬郅支，将女儿给他做妻子。郅支便借兵多次袭击邻国乌孙，乌孙不敢还击，而是远远地逃避，于是郅支拥有千里之远的势力范围，自以为大国之主，很不尊重康居王，竟至一怒之下杀死了康居王的女儿、贵人等数百人，同时他又派出使者到阖苏、大宛等国，胁迫他们年年给他进贡。那些小国不敢不给。汉朝也曾三次振出使者到康居，索要使者谷吉等人的尸体，郅支非但不给，而且侮辱汉使。