藏经洞，即莫高窟第17窟的俗称。该窟为第16窟甬道北壁上的小窟。东西长2.7米，南北长2.8米，壁高2.5米，顶高3米，覆斗形顶。用于收藏经卷之前，为高僧洪
的影堂，即纪念堂。

洪
，俗姓吴，又被称为吴和尚、吴僧统。生活年代大体与张议潮相仿。其父吴绪芝，唐大历元年（766）杨休明移镇沙州时，随军移镇敦煌。洪

自幼出家，精通佛典，吐蕃时期曾任“知大蕃沙州释门都法律兼摄释门副教授”、迁“释门都教授”。张议潮起事后，遣弟子悟真随使者同赴长安。大中五年（851）被朝廷授予“京城内外临坛供奉大德”的称号，充“河西释门都僧统。是归义军时期的首任河西都僧统。约咸通三年（862）年卒于沙州。

*16窟及其上的365（七佛殿）、366二窟，都是由洪

主持开凿的，民间又称“吴和尚窟”。这三个洞窟倚山崖统建三层木构建筑，又称“三层楼”。16窟规模相当大，其主室面积在莫高窟诸窟中居第一。后经西夏、清代重修，今四壁为西夏时的绿底千佛，其下有色彩鲜艳的晚唐经变画，甬道两侧现存西夏壁画，上层说法图，下层为供养菩萨。有马蹄形佛坛，彩塑则为清代改修。

17窟的形制：

西壁嵌有唐大中五年洪
告身碑。

北壁画有两株枝叶交加的菩提树，西侧树下画侍女各一身，执巾、杖，树间挂布囊。东侧树下画比丘尼一身，双手执对凤图案的纨扇一柄，树间挂一水壶。壁下地面上有一禅床形式的长方形低坛，侧面、前面画有壸门、衔灵芝的鹿，云头僧履等等，说明这个低坛确为禅床。禅床上是洪
的坐禅像，塑于晚唐，背后封有骨灰袋。

2、藏经洞的发现

公认的发现时间是1900年6月22日（清光绪二十六年五月二十六）。见叶昌炽《缘督庐日记》、1906年《重修千佛洞三层楼功德碑记》、王道士《催募经款草册》。

《王道士墓志铭》称光绪二十五年（1899），可备异说。

发现人：王圆箓，（又作元录、圆禄），湖北麻城人，家贫，清光绪初入肃州巡防营为兵勇。退役后，受戒为道士，道号法真。曾远游新疆，约1897年至莫高窟，在今南区北段清沙供奉香火，接受布施，小有积蓄后，建立了太清宫道观（下寺），位置在16窟前。曾致力于募集资金，对莫高窟进行修整。

发现经过：

*《催募经款草册》，某年某月某日清晨“忽有天炮响震，山裂一缝，同工人用锄挖之，欣出闪佛洞一所，内有——”

*《王道士墓志铭》：“以流水疏通三层洞沙，沙出，壁裂一孔，仿佛有光。破壁，则有小洞，豁然开朗，内藏唐经万卷，古物多名。”

*当地传说

——清理16窟积沙后偶然发现的。

藏经洞中的文书文物流散于世界十几个国家，除中、英、法、俄、日、美之外，丹麦、瑞典、德国、奥地利、韩国、印度等国家也有收藏。因过于分散，且有些国家对他们的藏品长期没有公布，部分私人收秘不示人、无法了解，因此至今没有确切的数目。

3、藏经洞的封闭原因