明朝两位帝王近二十次北伐，为何始终没能消灭蒙古

明朝初期，为了彻底解决北部边患，明太祖朱元璋和明成祖朱棣在位期间，先后发动了近二十次北伐战争，虽然一定程度上打击了蒙古各部，但却始终没能消灭北部威胁，这又是为什么呢？个人认为，应当有以下几点原因：
1、蒙古战略纵深太大。作为游牧部落，机动性便是蒙古各部的天然优势，纵观历朝历代对北方草原部落的进攻，面临的一个最大问题，便是寻找敌军主力。如果游牧民族不想交战，诚心在大草原上和你“躲猫猫”，那么便很难取得战果。
而明朝时期的蒙古，相较于此前历朝历代的游牧民族，其战略纵深更大，原因在于蒙古在强势崛起之后，已经将整个北方草原的其他游牧民族彻底消灭，这为他们赢得了更为广阔的活动空间。
如此一来，哪怕中原朝廷出动数十万大军，一旦撒向整个蒙古草原，也根本不够看，别说击败敌军了，要找到对方的主力都极为困难。而就算击败了蒙古军队，他们也完全可以不顾一切的北撤，而中原军队想要持续追击进而彻底将其消灭，根本无法做到。
这个问题，直到俄罗斯东扩以后才得以解决，此后蒙古部落再也无法随心所欲的向北逃窜了。
2、粮食补给问题。由于长期从事游牧活动，这使得蒙古军队对于后勤补给的需求极小，毕竟整个大草原就是他们的补给基地，因此蒙古军队外出征战，往往只需要随身携带少量的补给。实在不行他们还可以现抢，毕竟相对于游牧民族，农耕民族的生活地区相对更为固定。
中原军队则不同，正所谓“兵马未动，粮草先行”，后勤补给问题始终是困扰中原军队的一个大问题，这也是中原军队进攻游牧民族，始终无法深入追敌的一个重要原因。虽然汉朝霍去病曾采取过就地补给的策略，但这种做法却只能供应少量精锐部队，而无法为整个大军提供补给，另外在大草原上找蒙古部落也是个问题。
事实上，在明朝初期的北伐之中，便有多次是因为补给问题，而最终不得不撤军。
3、战争代价问题。由于相对比较恶劣的生存环境，以及松散的组织形势，蒙古军队并不像中原军队那样高度职业化，兵民一体的形势使得他们根本无需为战争付出太多代价。而作为马背上的民族，由于生活习惯的问题，他们相较于中原地区的百姓更为善战，这为他们提供了庞大的兵源，哪怕是临时组建的军队，他们的战斗力同样极有保障。
中原地区则不同，自秦汉以后历朝历代的主力军队皆实行脱产职业化，即使明朝实行卫所制，也只能满足平时的自给自足，从而维持庞大的军队数量，而一旦爆发战事，兵饷、抚恤、武器装备、后勤补给等都是一笔极为庞大的战争支出。如此一来，中原王朝发动战争的代价，便要远远高于游牧民族。
4、蒙古的回血能力。由于以上三点原因的影响，结果便是蒙古拥有比中原王朝更强的回血能力，连年的对外征伐，中原王朝往往需要经过一个较长的时间来恢复国力，这既有人口方面的恢复，也有经济层面的恢复。
而对于游牧民族来说，哪怕战争损失再大，只要人口恢复过来，他们便再度拥有了战争发动的能力，这使得他们的恢复周期相对更短。而这一点，才是历朝历代对于游牧民族最为头疼的地方。

综上所述，虽然明太祖朱元璋和明成祖朱棣在位期间，对蒙古发动了近二十次北伐，极大的打击了北元残余势力，一定程度缓解了明朝北部边疆的压力。但也正因长期的战争，导致明朝自仁宣两朝开始，便不得不转入战略防御恢复国力，而北方的蒙古各部则凭借着更为快速的回血能力，很快便又重新恢复了战争能力，再度对明朝构成了极大威胁。