现在很多史家认为：中亚实际上在很长时间里，都在技术、经济等方面强于东亚。

但很多人不能理解，既然中亚有这么强，为什么不选择大举东征，一举拿下东亚呢？

又称内亚，地理上的狭义内亚就是今天中亚五国及周边地带

要回答这个疑问，首先还是要来看看内亚概念下的地域范围。内亚在地理上专指通常所说的中亚。其主要包括锡斯坦以东的波斯–锡尔河以南的河中地区。但在文化上，中亚还包括了北亚的蒙古高原与西伯利亚–东北亚的满洲地区–高加索以西的乌克兰大平原等。

广义上的中亚可以囊获此图中的大部分地方

从地理上的中亚来看，历史上出现的超级帝国绝不在少数。不仅有波斯和萨珊这样的世界级强权，也有诸如帕提亚、塞尔柱、萨曼、白匈奴等盛极一时的强者。但他们的领地都不与东亚接壤。

阿契美尼德波斯帝国

萨珊波斯帝国

塞尔柱突厥帝国

从文化上的中亚来看，历史上不断打压和征服东亚大陆的势力绝不在少数。这里不仅有过蒙元和满期的大一统式征服，也有诸如契丹人的辽国、女真人的金国、沙陀人的后唐、后汉与后周。如果时间线拉长，则你还会找到石勒的赵国、刘渊的汉国，甚至是把长安洗劫一空的回鹘人。

一直对宋朝保持压制态势的辽国

毁灭宋徽宗盛世的金国

沙陀军事集团建立的后唐王朝

永嘉之乱就是中亚属性对东亚属性的一次碾压

所以，要说中亚历史上没有征服过东亚，显然是对历史一无所知的结果。在中亚以经商闻名的粟特人，跑到东亚就成了战斗力很强的集团。他们在自己的家乡起源地，往往只能维持有限的城邦和部落。但跑到东亚后就可以缔造自己的专制王朝。

粟特人在中亚并不以作战而闻名 到了东亚就成为了很好的兵源

那是什么原因让中亚这么强呢？答案在中亚的地理位置上。很多人都喜欢用现今的国际格局去硬套古代世界的情况。所以，他们不能理解大航海时代之前的东亚沿海为何不如内地发达。也看不到中亚所处位置对于当时世界的重要性。任何来自东亚、南亚和西亚的军队、商团、使节、移民，都会通过中亚来战争、交流和贸易。这就让中亚本地人身经百战见的多。什么东南亚的香料、东亚的丝绸、西亚的贵重金属货币，就必须经过中亚商人之手。

丝绸之路是古代世界最大的技术、资金和人口交流通道

在军事上，中亚人和亚历山大的马其顿帝国交过手，和罗马人的军团干过架，还和阿拉伯人、十字军等强手过招。因此，他们必须拥有自己的优秀武装体系，否则就会被迅速淘汰取代。

但这反而让中亚的大部分地区，在历史上无法对东亚构成重大威胁。因为不同的文明对中亚人产生了不同的影响，让他们比很难团结起来发动远征。

击败马其顿军队的斯基泰武士

况且，就算中亚腹地的人暂时集聚起来统一在一面旗帜之下，他们也很少选择东亚作为第一征服目标。理由基本上和西班牙不愿意真的去发动对明朝的远征一样——收支不平衡。

远征的巨大成本让西班牙人放弃了攻打明朝的计划

就算是大量吸纳白银的明朝，白银货币的规制也是不统一的。各个省份自己的白银成色还都不相同，完全没有法定货币的概念。也就是说，如果西班牙征服了明朝的领地，还得花钱去建立官方的银行和铸币系统。这些不必要的巨额成本，是西班牙人打起退堂鼓的重要原因之一。

西班牙银元是价值极高的贸易硬通货

制作粗糙的明朝银锭 各省的规格与成色都不一样

那么和中亚巅峰时代对应的隋唐到两宋时期呢？这个阶段的东亚王朝还在普遍使用铜币，由于铜储量有限，甚至要发行价值更低的铁币。民间上缴给朝廷的税收也以实物税为主。如果中亚帝国花了很大力气去东征，那么还得准备好付出比西班牙人更大的成本才行。

强如唐朝都还是在使用价值不高的铜钱

中世纪早期的中亚金币

相比之下，西亚、南亚的社会环境和经济思维和中亚腹地更加接近，也更容易建立统治秩序。所以，中亚帝国的第一选择永远是向西而非向东。东亚隔绝的环境让东亚形成迥异于其他文明的秩序，这使得东亚长期游离于主流文明之外，也在无形中救东亚数次。

元朝版图

清朝地图

但以上情况放在中亚东部的蒙古和满洲地区就无法成立了。这也是历史上他们经常南下征服东亚的原因。如果实力足够强大他们也会西征，因为在西面可以获得更好的技术和金融体系。

此文让很多中国人汗颜，但事实就是如此，中国一直远离文明中心。并且，如果把波斯也算做中亚范畴的话，中亚在很长的历史时期内，一直处在世界文明的顶峰。