虞、夏之文：指《尚书》中的《尧典》、《舜典》、《大禹谟》，其中详细记载了虞夏禅让的经过。

逊位：这里指让位。逊，让，退位。

咸：全，都。

典职：任职。此指代理职务。典，主持。

功用：业绩，成就。

重器：宝器。此处用以象征国家政权。

大统：帝位。

说者：指诸子杂记。

这一句的意思是说，许由、卞随、务光虽见于诸子杂说，而《六经》中未曾言及，又根据什么称说呢？称，赞许，表扬。

冢：坟墓。

其文辞：指《诗》、《书》里记载的文字。少：稍微，略微。概：梗概。

怨是用希：即“怨用是希”。意思是怨恨因此就少了。用，因。是，此。希，同“稀”。稀少。

悲：此处引申为悲怜、叹服、同情。轶诗：指下文《采薇》诗，该诗未收入《诗经》，所以称之为轶诗。轶，通“逸”、“佚”，散失。可异焉：着实奇怪。因为前文《论语·述而》说过“求仁得仁，又何怨乎？”而歌辞中又有“于嗟徂兮，命之衰矣”这种表示怨气的话，所以感到着实奇怪。

其传：《索隐》按其传，盖指《韩诗外传》及《吕氏春秋》。

国人：指居住在国都，享有一定参预议论国事权力的人。中（ｚｈōｎｇ，仲）子：古代兄弟排行按伯仲叔季的次序，伯夷排行第一，叔齐排行第三。中子，就是次子。

盍：何不。

木主：象征死者的木制牌位。

号：追谥的尊号。

叩马：勒紧马缰绳。叩，通“扣”，拉住，牵住。

爰：于是就。干戈：古代常用兵器。干，盾。戈，戟。此处引申为战争。