1602年，沈有容挥师入台歼灭倭寇。

南宋孝宗乾道七年（公元1171年），泉州知州汪大猷在澎湖派驻舟船水师，警戒台湾、澎湖地区水域陆地。元朝建立后，元世祖于至元二十七年（公元1290年）降旨，设巡检司于澎湖，隶属福建同安府，台、澎地区开始有地方行政机构，行使赋税等统治权。

明朝初年，明太祖朱元璋为防止日本海寇侵袭东南诸省，下令实行海禁，但在军事部署上只防海岸，不守海岛，并撤除了设在澎湖的巡检司。由此导致倭寇趁虚而入，侵占台湾，并以台湾、澎湖为中转站，频频袭扰我沿海城乡。

明万历二十九年（公元1601年）底，大批倭寇在福建海面流动烧杀抢劫，遭明军水师围歼，漏网的残部逃回台湾。镇守浯屿（今金门）的福建都司沈有容，决计趁此胜势穷追倭寇，遂率大军扬帆东渡，经澎湖直达台湾西南海岸。沈有容挥动令旗，高大楼船顺风顺水横冲直撞，势不可挡，全歼海上倭寇。明军又剩胜追剿陆上的残敌。倭寇头目见大势已去，仓惶下海逃遁。这是我国军队首次从外国侵略者手中收复台湾，时为明朝万历三十年（公元1602年）春节前夕。

1662年
郑成功驱逐红毛收回台湾

17世纪初，号称“海上霸王”的荷兰侵略者（台湾民众蔑称为红毛）开始把魔爪伸向台湾。先是以经商互市为诱饵，于明朝天启四年（公元1624年）在台湾筑城作为贸易场所。继而通过利诱、威胁、武力恫吓等手段，不断蚕食扩张，最终将整个台湾置于殖民统治之下。

清世祖顺治十一年（公元1660年），在厦门坚持反清复明的郑成功，眼看满清统一大陆已成定局，便决定收复台湾以建立抗清根据地，并解救荷兰统治下的高山族等各族同胞。次年3月23日郑成功率大小战船二百余艘，士兵二万五千人，横渡台湾海峡，以迅雷不及掩耳之势登陆，经过激烈战斗，占领了台湾海边阵地。

驻守台湾城的荷军总督揆一，凭借城垣高大坚固和西洋大炮负隅顽抗。郑成功下令在城外四周安营扎寨，砍树栅栏，深挖壕沟，层层把守，围困敌军。两军对峙至康熙元年（公元1662年）1月，台湾城内粮尽弹绝，荷军或战死、或饿死、病死，只剩下三分之一的兵力。郑成功抓住机遇，发起总攻。

荷军头目揆一为求活命，扯起白旗投降，并于2月1日在投降书上签字。随后，带领残兵败将滚出台湾。至此，被荷兰殖民者霸占了38年的台湾，复归中国所有。

1683年
康熙皇帝和平统一海峡两岸

郑成功收复台湾之后，岛内百废待兴。郑成功昼夜筹谋复兴大计，不幸积劳成疾，于收复台湾的当年病逝。他的儿子郑经继任延平郡王位，继续治理台湾，与大陆的清王朝分庭抗礼。

康熙皇帝一心想统一台湾，为避免同室操戈，提出只要郑经接受招抚，台湾归属朝廷管辖，可给予相当权位，对所属文武各官，也都量才录用。郑经不允，要求台湾按朝鲜例，作为清朝的属国来朝进贡。这实际上是想台湾独立为国，使中国一分为二。康熙帝对此严词拒绝：“台湾本属中国版图，又都是中国人，岂可按外国例！”

谈判破裂，战事重开，郑经趁着大陆
“三藩之乱”反攻福建。康熙帝下令反击，将郑军逐回台湾。并再作和平努力，进行谈判。郑经固执己见，坚持台湾独立。双方就这样谈谈打打，一直处于敌对状态。

康熙二十年（1681年），郑经去世，他的儿子郑克爽继任王位。此时，康熙帝已彻底平定了“三藩之乱”，中央政权空前巩固，收复台湾以达全国统一已成为大势所趋，人心所向。据此，康熙决定以武力统一台湾，遂选精于海战的施琅为福建水师提督。康熙二十二年（公元1683年）6月14日，清军跨海东征，经过七天激烈战斗，先将澎湖攻克，全歼郑军精锐。郑克爽审时度势，最终采取大将刘国轩的建议，顺应时势，归顺清廷。

8月11日清军进驻台湾，终于和平统一，成为福建省的一个府。光绪十一年（公元1885年），清政府在台湾建省，成为直属中央政府管辖的最高地方行政区。

1945年
日本投降宝岛光复还神州

甲午战争，清政府以败绩告终，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，割让台湾给日本。从此，宝岛与祖国分离，沦为日本的殖民地。

第二次世界大战期间，中国成为反法西斯的主力军之一。国民政府趁着有利形势，将收回台湾提上了议事议程，在太平洋战争爆发后的《宣战布告》中向世界宣布：所有一切条约，有涉及中日关系者，一律废止，台湾应该归还中国。中国政府的这一原则立场，得到了各盟国的认可及支持。《波茨坦公告》、《开罗宣言》都载明：战后，应由中国恢复对台湾与澎湖列岛的主权。

1945年8月，日本宣布无条件投降，抗日战争胜利。依照规定，台湾全境及澎湖列岛归还中国。蒋介石随之任命陆军上将陈仪为台湾省行政长官兼警备总司令，前往接收治理。

1945年10月上旬，中国的三个师、两个飞行大队、20艘军舰，陆续开赴台湾参加接收治理。接收仪式在台北公会堂（今中山堂）隆重举行。整个接收仪式只用5分钟时间，结束了日本对台湾长达半个世纪的霸占。陈仪通过电台向全世界宣布：“从今日起，台湾及澎湖列岛正式重入中国版图，所有一切土地皆属中国政府主权之下。”