乾隆二十五年（1760），升沙州卫为敦煌县。

但是：

从政治、军事上说，对国家控制、经营西域的意义不复存在。

中西交通的枢纽地位永远丧失。

其经济无法再现往日的繁荣，文化也不可能达到它以往曾具备的水准，甚至可以说不可望其项背。敦煌繁荣不再