即使后来取代汉族建立帝国的蒙元和满清也不例外。

实质外交

当中国与周边民族势力消长逆转之时，往往发展出各种形式的实质外交关系以因应变局。

西元10~13世纪时，相继崛起的辽(916~1125)、夏(1038~1227)、金(1115~1234)北方民族政权，拥有强大骑兵，又占领华北部份农业区，因此足以与奉行「强干弱枝」、「重文轻武」国策，导致国力不振的宋朝长期抗衡。

两宋与辽、夏、金以「国与国」形式互动，有别于华夏传统的天下观。

宋辽关系

辽建国

族群：契丹族