经济方面：

汉武帝以来，政费浩大，因而赋税繁重，人民不胜负荷。

旱蝗为灾，人民生活困苦。

社会方面：

两汉时土地兼併严重，农民失去耕地，贫富悬殊。

豪富囤积居奇，人民遭受剥削，不堪其苦，沦为奴婢者甚众。

王莽推行新政失败之因：

泥古不化：王莽盲目好古，于改制斤斤计较于名目之復古，不切实际，故虽有理想，却难获实效。

推行过急：改革前未有周详推行计划，以致令纷繁，甚或前后矛盾，以致人民无所适从。

刚愎自用：王莽篡汉后，凡事独断独行，不纳异议，故臣下仅能依违敷衍，不敢明言新政之失，无法随时修正。

币制紊乱：多次改革币制，货币种类繁杂，引致经济淆乱，物贵钱贱，成为新政致命伤。

未能得人：王莽仅留意于法制之斟酌，未能整顿吏治，故贪官污吏借行新攻而舞弊营私，百姓深受其害。

王莽欲转移国人反对新政之情绪，故对外用兵，结果战争失败，百姓离心。

王莽晚年中国东部及中部发生严重荒旱，哀鸿遍野，民乱四起。

班固《汉书》:「亦天时非人力所致」。王莽既是一个不仁，又是一个不学无术的人，他的崛起皆因适逢汉祚中衰，而王太后又老耄长寿，长期为王氏外戚护航，大力提携王莽，所以王莽才能继执王凤、王音、王商、王根四父留下的权柄，这是天时而不是民心之归向。