19世纪，法国东方学学者拉克伯里（ Lacouperie）认为，中国人种与文化来自于古巴比伦的巴克族。

黄帝像

20世纪30年代，瑞典著名地质学家、考古学家安特生（Anderesson）在对我国仰韶文化彩陶上的图案与西方新石器文化中的彩陶进行了对比研究，发现二者的图案有惊人的相似之处，于是便认为仰韶文化是从西方传播而来；传播的路径是从新疆开始，然后逐渐传播至中原地带。

此外，还有西方学者认为中国人种与文化是起源于中亚、南亚，起源于缅甸、印度尼西亚等“南来说”，不过这种学说的影响比“西来说”影响小了很多。

西来说和南来说提出之后，都受到了西方与中国的驳斥。然而，由于考古历史资料的匮乏，这种学说的影响一直存在。

中华民族的起源究竟在何时？中华民族真的是起源于西方吗？这个重要的命题成为全世界关注的焦点问题。

我国更多的学者认为，中华民族主要起源于中国境内(本土说):

轩辕黄帝像

一 中华民族是自生的特有民族，起源于最古老的类人猿

对于中华民族的起源与发展问题，古人是如何认识和看待的呢？司马迁在《史记·五帝本纪》中对先秦时代的资料进行了概括和总结，叙述了共工、驩兜、三苗、鲧有罪，“于是舜归而言于帝（尧），请流共工于幽陵，以变北狄；放驩兜于崇山，以变南蛮；迁三秒于三危，以变西戎；殛鲧于羽山，以变东夷”。

按照司马迁的说法，中华民族的上古四大族“北狄”，“南蛮”，“东夷”和“西戎”都是由四位上古先人传下来的。

司马迁的这种概括被称之为中华民族起源的一元说，虽然有其合理性，但依然没能说明中华民族的人种归属与起源源头究竟在何处。

人文始祖蚩尤

20世纪60年代，考古学家在云南发现了首块腊玛古猿化石。1975年，在云南禄丰又发现了世界上唯一的腊玛古猿头骨化石。1987年，又在云南元谋县发现了蝴蝶腊玛古猿化石。不久之后，湖北郧县发现了一具人类头骨化石，考古学家将其命名为郧县人，在云南元谋发现的为元谋人，后在南田等地发现的古猿化石称之为蓝田人。

元谋人化石（复制品）

此外，考古学家还陆续发现了北京人、和县人、金牛山人等化石。这些古人类化石是世界上其他地方所没有的，独一无二的。这些古类人猿化石的发现，证实了中国是人类的起源地之一，中华民族绝非是来自西方的民族。

二中华古人类是蒙古人种的本源，中华民族属于蒙古人种。20世纪20年代发现的北京人化石、河套人化石为研究古人类的起源提供了资料。美国人类学家海德路加，曾对古人类化石进行了长年的研究，他发现铲形门齿是蒙古人种的性质。另一位人类学家魏敦瑞对北京古猿人的研究发现，北京猿人与蒙古人种有着密切不可分的相似性。我国著名的人类学家贾兰坡曾对北京人、河套人的化石进行了统计分析研究，对现代蒙古人种和其他人种进行了分析对比，发现铲形的上门齿在蒙古人种中占据了绝大的比例，其中男女均占到了91.5%，汉人男性为89.6%，女性为95.2%。有一个特殊现象是，居住在美洲的奥克斯印第安人，其上门齿铲形的比例男女都达到了98.3%。由此可以推断，这部分印第安人也属于蒙古人种，至于有人认为他们是中国人，究竟是不是，这里我们不做论述。

元谋人牙齿化石（铲形门齿）

在170万年前的云南元谋人，在其化石上有着明显的两枚内侧门齿呈现铲形，到了后期的大荔人、马坝人等呈现出的蒙古人种特征更加明显。

由此可知，中华民族绝不是外来人种，是土生土长的蒙古人种。

三 中华文明起源是多元共生，形成为多元一体化的格局

关于中华文明的起源，英国考古学家格林·丹尼尔在其《最初的文明·关于文明起源的考古学研究》一书中认为，世界上有六大文明是独立起源的，即美索不达米亚文明、埃及、印度、中国、墨西哥和秘鲁。这六种文明之中，唯独有中华文明从起源发展到今天，其文化传统一脉相承，从未被割断。

中华文明的起源是多元化的发展过程，目前在所有发现的旧石器时代地点中，总共发现了200多处，大部分都集中于黄土高原，长江以南则发现的相对较少。

炎帝与黄帝

在新石器时代，在各省发现的遗址共有7000余处。黄河与长江两大河的中游及其下游分布密集，尤其在黄河中游，仰韶文化的遗址就有1000多处被发现。年代距今为公元前6000年前至2000年。此时，中华文明已经开始呈现出由黄土高原的集中地带逐渐向黄河流域、长江流域等广大地区扩散，形成一个大的文明辐射区。在古人类聚居的地方，开始形成了几个较大的文化区，这些文化区的内涵、轮廓、演变和汇聚都呈现出了比较明确的特点，这个明确的特点就是具有共同文化传统的部落集团。此时，各大部落集团开始出现由氏族集团和部落联盟。

炎黄部落与三苗部落的冲突战争

中国最早的氏族集团和部落联盟黄帝集团、炎帝集团、太昊少昊集团、三苗集团等氏族部落的出现和兼并战争的开始，标志着中华民族上古四大族的形成，汉族的先祖华夏族、少数民族的先祖苗蛮族等众多民族的先祖开始登上历史舞台，中华民族共同体的本源也开始形成。